Nuestro CEO y cofundador Michael Rangel se sentó recientemente con Charlie Stephens, presentador de LeadersLive en #LinkedInLive. Compartió su historia, la idea detrás de Novo y por qué la cultura de nuestra empresa es tan especial. Desde una tragedia personal hasta una revolución empresarial, aquí te contamos lo más relevante de la conversación que Michael y Charlie tuvieron recientemente. Charlie visitó nuestra oficina en el barrio Flatiron del centro de Manhattan e instaló algunas cámaras. La escena muestra a los dos sentados en un sofá con la oficina de Novo de fondo. Charlie inició la conversación preguntándole a Michael sobre sus antecedentes financieros. «Eras un tipo de finanzas», dijo Charlie. «Hacías trading. Realmente no estabas en el mundo de las startups. ¿Cómo llegaste a este trabajo?»

Cómo Michael se involucró en la banca para pequeñas empresas

Michael comienza compartiendo cómo se inició en las finanzas a una edad muy temprana. Trabajó para una empresa de gestión relativamente pequeña y se convirtió en el jefe de trading. También gestionó miles de millones de dólares en activos bajo gestión (AUM). Era una empresa pequeña con poco más de 20 empleados, y gestionaban más de 20 mil millones de dólares. Esto significaba que cada persona tenía que desempeñar muchas funciones. Michael fue una de esas personas. Operaba en operaciones, participaba en prácticas contables, cumplimiento y investigación. Michael recuerda cómo, en «contabilidad, pude ver las herramientas que estaban disponibles para las empresas desde una perspectiva bancaria… Me quedé totalmente impresionado». Y se dio cuenta de que, si bien su empresa tenía estas herramientas, la mayoría de las pequeñas empresas no tienen acceso a ellas. Uno de los principales problemas que tienen las pequeñas empresas es la mala gestión del flujo de caja. Y esto está directamente relacionado con no tener las herramientas adecuadas. Fue este problema lo que llevó a la creación de Novo. Quería construir una plataforma que ahorrara tiempo y dinero a los propietarios de pequeñas empresas. Este movimiento también ayudaría a un negocio con mayor transparencia financiera.

La experiencia cercana a la muerte que lo cambió todo

Charlie le preguntó a Michael si hubo alguna experiencia, mentor o lección en particular que lo haya marcado en ese momento de su vida.

Tengo una historia de fondo bastante diferente en la que definitivamente tuve un momento que lo cambió todo… Tuve una experiencia realmente loca en la que estuve en un accidente casi mortal, fui expulsado de un auto, perdí a mi mejor amigo, donde realmente tuve ese momento de reflexión. Fue como, ¡Dios mío!, de verdad… casi muero.

Antes de que ocurriera esta tragedia, Michael pensó que tenía que conocer a más gente y ganar más dinero antes de poder iniciar su propio negocio. Sin embargo, fue entonces cuando se dio cuenta de que el momento adecuado para iniciar un negocio no existe. El momento era ahora. Se recuperó de sus lesiones y se puso en contacto con el cofundador y CEO de Novo, Tyler McIntyre. Los dos habían estado hablando de lanzar un negocio juntos durante un tiempo, y ambos querían abordar los problemas bancarios que enfrentan los propietarios de pequeñas empresas.

¿Qué hace Novo realmente?

Cuando Charlie le preguntó a Michael cómo Novo ayuda a las pequeñas empresas, Michael tuvo una respuesta sencilla. «Simplemente hacemos que la banca sea realmente fácil para las pequeñas empresas», dijo Michael. «Para emprendedores, para freelancers, personas en la economía gig». Los propietarios de pequeñas empresas han estado utilizando herramientas bancarias para sus finanzas personales. Sin embargo, no han tenido acceso a las herramientas adecuadas para su vida profesional. Las herramientas empresariales son torpes, especialmente para las pequeñas empresas, y existen ciertas regulaciones de la industria por las que no habían mejorado. Y aquí es donde entra Novo. El objetivo es llevar la simplicidad que existe en la banca personal a la banca para pequeñas empresas. Además, los clientes potenciales pueden solicitar una cuenta de cheques comercial directamente desde sus teléfonos. «Lo hacemos realmente fácil», dice Michael. «Puedes solicitar tu cuenta [de cheques] en tu teléfono móvil; el cliente promedio de Novo termina en 10 minutos, a diferencia de horas en una sucursal bancaria, o esperando días o semanas». Una vez que un cliente obtiene su cuenta, recibe una tarjeta de débito. También puede procesar transferencias con solo unos pocos toques en sus teléfonos, o puede enviar un cheque de papel a un proveedor. Se trata de asegurarse de que el cliente tenga opciones.

La cultura de Novo para pequeñas empresas

Naturalmente, Charlie le pidió a Michael que compartiera algunas ideas sobre la cultura de Novo. Y Michael no es tímido cuando se trata de hablar sobre la importancia de fomentar la cultura adecuada:

Es algo en lo que nos enfocamos mucho, mucho, mucho, mucho, mucho, y realmente no puedo enfatizarlo lo suficiente… Si le preguntas a 20 personas cuál es la definición de una pequeña empresa, lo más probable es que obtengas 20 definiciones diferentes. Pero una cosa que se mantiene cierta es que la mayoría de las pequeñas empresas se consideran a sí mismas desvalidas.

Novo está compuesto por empleados de diferentes empresas e industrias. Cada persona aporta un conjunto único de habilidades que sirve como un activo para el negocio. Michael cree que Novo encarna la mentalidad del desvalido mientras nos enfrentamos a los grandes bancos. De manera similar, nuestros clientes son inconformistas que se enfrentan a fuerzas más grandes. Esto incluye grandes almacenes, grandes empresas tecnológicas y cadenas de restaurantes. Sabemos lo que es enfrentarse cara a cara con este tipo de empresas, por eso podemos ayudar a las pequeñas empresas a hacer lo mismo.

La conclusión

La huella de Novo se trata de ayudar a las pequeñas empresas con la plataforma adecuada para administrar sus finanzas y las herramientas que necesitan para tener éxito. Como alguien que abraza la mentalidad del desvalido, a Michael le encanta traer personas con ideas afines a la familia Novo. Al hacerlo, todos podemos trabajar juntos para resolver los mayores problemas bancarios que enfrentan los fundadores de startups, los propietarios de pequeñas empresas y los freelancers.