El socio de fabricación de nuestra empresa nos abandonó dos meses antes de Navidad, pero logramos recuperarnos.
Blueberry and Third, una empresa de muebles inspirados en Montessori, llegó a la temporada navideña sin inventario ni plan de respaldo.
Author Novo
Nikki Benbenek estaba recogiendo a sus dos hijas de la guardería cuando vio una alerta de correo electrónico parpadear en la pantalla de su teléfono: CARTA DE TERMINACIÓN. Era del socio de fabricación de Blueberry and Third, una empresa de muebles infantiles inspirados en Montessori que Benbenek cofundó con su esposo, Brian Benbenek.
“Empecé a temblar al instante”, recuerda Benbenek. Era octubre de 2025, solo un par de meses antes de la temporada navideña. En ese momento, todos los productos de Blueberry and Third se hacían por encargo, dejándolos sin inventario y sin productos en producción. “Me sentí físicamente enferma”, dice la CEO. “No había habido ninguna señal de fricción”.
Blueberry and Third, lanzada en 2023, había empezado a trabajar con el fabricante de Indiana solo cuatro meses antes, tras una larga búsqueda de un socio que pudiera cumplir sus estándares de calidad y gestionar los envíos. Benbenek se había sentido afortunada de encontrarlos; trabajar con un fabricante estadounidense es una prioridad para la empresa de Ashburn, Virginia. Pero 2025 vio un crecimiento de 12 veces para Blueberry and Third, que rápidamente superó a su nuevo socio en cuestión de meses.
“Pasamos de $49,000 en ingresos en 2024 a $500,000 en 2025, y proyectamos $1.5M para 2026. Con ese ritmo de crecimiento, estábamos quitándole tiempo a otros clientes del productor”, dice Benbenek, atribuyendo en parte la aceleración del crecimiento al lanzamiento de anuncios en Facebook e Instagram. “Simplemente no pudieron seguir el ritmo de producción”.
Con la Navidad acercándose, la respuesta de emergencia de Benbenek se activó, y contactó a casi 50 otros fabricantes estadounidenses para encontrar una solución temporal para la temporada navideña, buscando en Google socios que tuvieran una máquina CNC para madera y la capacidad de cortar y terminar abedul báltico. Después de múltiples propuestas de asociación denegadas y rechazos, incluso de productores demasiado costosos para el joven negocio, encontró un productor que pudo fabricar algo de inventario rápidamente, con una condición.
“Todavía no podían hacer los envíos, así que les pedí que enviaran a mi casa y recluté a mi vecina y a la niñera para que me ayudaran a empacar y enviar el producto”, dice. “Estos son productos caros, y quería tener esa garantía de calidad adicional. Pero así fue como superamos la Navidad”.
Ese productor con sede en Ohio es ahora el socio a largo plazo de la empresa, y han invertido en formas más eficientes de producir los productos de Blueberry and Third y también se han encargado de los envíos, aunque Benbenek todavía no baja la guardia.
“Esta [experiencia] puso de manifiesto la fragilidad de nuestra cadena de suministro y cómo no debemos poner todos nuestros huevos en la misma canasta”, dice. “Desde entonces nos hemos centrado en planes de respaldo y diversificación”.
Así es como ha trabajado para preparar el negocio de Blueberry and Third para el futuro:
- Ten un plan B.
“En caso de que volvamos a tener un problema de fabricación: ahora tenemos otro productor en Milwaukee. Sus instalaciones son de un millón de pies cuadrados, por lo que pueden manejar mucha fabricación. Requeriría un pedido de mayor cantidad, y fue costoso empezar con ellos como un negocio muy pequeño, autofinanciado y de tres años, pero ahora estamos cubiertos”. - Empieza a mantener inventario.
“Como todavía somos un negocio joven, no mantuvimos inventario hasta hace poco. Todo se hacía por encargo, así que cuando nuestro fabricante nos rescindió el contrato, realmente no teníamos nada. No fue hasta abril de 2026 que empezamos a tener inventario. Nos enorgullecemos de la calidad de nuestros productos y no queríamos hacer sacrificios”. - Prepárate para la siguiente fase de crecimiento, ahora.
“Me siento tranquila ahora, pero siempre habrá algún problema nuevo. Por lo que he oído, el trabajo que te lleva de cero a $1 millón en ingresos no es lo que te llevará de $1 millón a $5 millones en crecimiento, o de $5 millones a $10 millones. Así que, aunque no sé cómo será el camino a seguir, ya tengo una descripción de puesto redactada, así que estoy lista para el siguiente paso cuando sea el momento”.
El popular producto Double Stool de Blueberry and Third.
Nikki y Brian Benbenek con sus hijas.